Foire aux questions

1) Vous arrivez à respirer sous terre?
2) Mais il doit faire noir?
3) La flamme sur votre casque, est-ce du vrai feu?
4) Il ne faut pas être claustrophobe pour aller sous terre!
5) Est-ce qu'on peut rester coincé?
6) Est-ce que la caverne peut s'écrouler sur nous?
7) Est-ce qu'on peut se perdre sous terre?
8) Qu'est-ce qui vous attire sous terre?
9) L'eau qui coule dans la caverne est-elle potable?
10) Comme ça, vous faites de l'escalade?

1) Vous arrivez à respirer sous terre?

Eh! oui, comme à l'extérieur! Dans l'immense majorité des cavernes il y a une circulation naturelle de l'air qui assure une ventilation très adéquate. En fait, le courant d'air est parfois assez puissant pour faire vaciller la flamme de nos lampes à acétylène.

2) Mais il doit faire noir?

Il fait même plus noir que chez le loup quand nous éteignons nos lampes. Celles que nous utilisons sont très adaptées au milieu souterrain et repoussent facilement ce noir qui nous entoure.

3) La flamme sur votre casque, est-ce du vrai feu?

Oui. Voir la section «Matériel et techniques» pour une description du fonctionnement des lampes à acétylène.

4) Il ne faut pas être claustrophobe pour aller sous terre!

La claustrophobie est la peur morbide des espaces clos. Si vous êtes du genre à ne pouvoir prendre un ascenseur ou à ne pouvoir rouler en voiture avec les glaces relevées, la spéléo sera alors un défi de taille pour vous. Avant d'en arriver à cet extrême, il est normal d'avoir une crainte de l'inconnu sans souffrir d'une phobie.

Nous circulons assez souvent dans des salles, des couloirs très hauts ou des vides impressionnants. Il y a bien évidemment des passages plus étroits, mais ils nous font mériter et apprécier encore plus ce qui vient après.

5) Est-ce qu'on peut rester coincé?

Franchement, si vous êtes passé dans un sens, c'est que ça passe dans l'autre. De plus, vos copains sont toujours là pour vous donner un coup de main s'il le faut. Une exception peut-être: une pièce de vêtement ou d'équipement qui s'accroche quelque part. Il suffit alors d'inverser votre déplacement et de recommencer.

6) Est-ce que la caverne peut s'écrouler sur nous?

Les cavernes sont beaucoup plus durables que les constructions humaines. Donc pas d'inquiétude! Il existe des zones instables, plutôt rares, qu'un bon spéléologue sait reconnaître et éviter. En majorité, les effondrements se produisent qu'au retrait des fortes crues (durant notre absence) ou lorsque des personnes inconscientes du danger s'amusent à tripoter les blocs du plafond.

7) Est-ce qu'on peut se perdre sous terre?

Oui, comme quelqu'un peut se perdre dans une ville. Avec l'expérience, on devient observateur et astucieux. Par exemple, on se retourne toujours aux intersections pour reconnaître le chemin du retour. On joue aussi au Petit Poucet en érigeant des cairns aux endroits stratégiques. Bien entendu, il n'y a pas de panneaux de signalisation sous terre, mais une fois la caverne topographiée, on peut étudier le tracé des galeries pour mieux s'y retrouver.

8) Qu'est-ce qui vous attire sous terre?

On pourrait écrire plusieurs pages sur ce seul sujet. En résumé, aller sous terre est une expérience unique en son genre. L'environnement, l'atmosphère, le milieu, les formes dans la roche sculptées par l'eau, les concrétions, le goût de l'aventure, la soif de découvrir des espaces vierges, le dépassement de soi, les défis physique / psychologique / technique, l'amour de la nature, la camaraderie, l'inusité. Chacune de ces raisons est suffisante en elle-même pour justifier une balade souterraine. Alors imaginez le tout ensemble...

9) L'eau qui coule dans la caverne est-elle potable?

Elle n'est pas plus potable qu'avant d'entrer sous terre. La caverne n'est pas un filtre. La pollution de surface peut malheureusement atteindre les profondeurs.

10) Comme ça, vous faites de l'escalade?

En spéléo, l'escalade n'est qu'une des techniques de progression. Être bon grimpeur ne veut pas dire que vous connaissez quelque chose à la spéléo, mais être un spéléo accompli impliquera que vous êtes un bon grimpeur.

Les techniques de progression sur corde utilisées sous terre sont très différentes de celles utilisées pour faire l'ascension d'une paroi. Dans les puits, en général, un spéléo circule sur la corde alors qu'un grimpeur en paroi l'utilise comme moyen d'assurance en cas de chute.

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