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Un site patrimonial de la Gaspésie
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Sur les hauts plateaux de la Gaspésie, dans la MRC de Bonaventure, la Grotte de Saint-Elzéar est un centre d'attraction majeure de la région. Géré par le Comité de promotion des ressources naturelles de Saint-Elzéar (CPRN) qui en fait des tours guidés chaque été, le site a été développé dans du calcaire silurien qui a favorisé la présence d'importantes coulées de calcite et de concrétions. La formation de la caverne serait estimée à plus de 300 000 ans!
Les réservations se font en ligne, à travers le site web de la Grotte de Saint-Elzéar. Pour plus d’information sur les visites proposées, contacter le Comité par courriel à info@lagrotte.ca, par téléphone au 418 534-3905 ou à travers leur site web https://lagrotte.ca/.
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Histoire et découverte
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Découverte en 1977 par des spéléologues et des habitants du village de Saint-Elzéar après plusieurs efforts de reconnaissance, ce site de nature exceptionnelle a fait l'objet de démarches de protection et de conservation par les autorités municipales, les spéléologues, notamment à travers la création du CPRN. Une diversité de concrétion, certaines vieilles de plus de 223 000 ans, et un important patrimoine paléontologique (ossements d'animaux) fait du site un intérêt particulier pour les scientifiques.
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En 1983, le ministère de l'Environnement du Québec confie à Spéléo Québec le mandat de réaliser des études scientifiques et le potentiel karstiques du secteur de la grotte de Saint-Elzéar. Ces études ont conduit à des plans d'aménagements et d'infrastructures, menant à l'ouverture au grand public en 1990.
En 2005, le gouvernement du Québec désigne la Réserve de biodiversité du Karst-de-Saint-Elzéar. Avec ce statut de protection, les activités industrielles nuisibles sont interdites et le site est reconnu selon les niveaux de conservation du gouvernement provincial1.
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1Informations tirées de Cavernes du Québec. Guide de spéléologie de Michel Beaupré et Daniel Caron
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La Grotte de Saint-Elzéar (CPRN) est fière d'être membre de Spéléo Québec
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