Une journée pour mieux comprendre et protéger les mondes souterrains
Le 13 septembre, le monde entier célèbre pour la première fois la Journée internationale des grottes et du karst (JIGK). Proclamée par l’UNESCO lors de sa 43e Conférence générale en 2025, cette journée est portée par l’Union internationale de spéléologie (UIS), fondée en 1965. Elle vise à faire connaître les grottes et les paysages karstiques, leur diversité, leur importance pour les sociétés et la nécessité de mieux les protéger.
Les grottes sont bien plus que des espaces souterrains à explorer. Elles constituent des milieux uniques où se rencontrent géologie, eau, biodiversité, patrimoine et histoire. Elles permettent notamment de mieux comprendre la formation et l’évolution des paysages, de préserver des traces du passé et d’abriter des espèces adaptées à des conditions particulières.
Le karst, quant à lui, désigne un paysage façonné principalement par la dissolution de roches solubles sous l’action de l’eau. Il peut donner naissance à des grottes, des fissures, des cavités, des pertes, des résurgences et de vastes réseaux souterrains. Ces milieux jouent également un rôle important dans la circulation et le stockage de l’eau souterraine. Au Québec, où une partie importante de la population dépend des eaux souterraines, la connaissance et la protection de ces environnements sont particulièrement importantes.
Le karst québécois : un patrimoine à découvrir
Le Québec possède des centaines de cavités souterraines et plusieurs secteurs karstiques, témoins d’une histoire géologique qui s’étend sur des centaines de millions d’années. De la région de Québec à l’Outaouais, en passant par Charlevoix, la Gaspésie et l’île d’Anticosti, le karst québécois présente des formes et des caractéristiques variées.
Ces environnements sont aussi fragiles. Les formations souterraines, les dépôts, les cours d’eau et les écosystèmes cavernicoles peuvent être affectés par les activités humaines. Mieux connaître les grottes et le karst constitue donc une première étape essentielle pour mieux les préserver.
Célébrer, découvrir et protéger
À l’occasion de la toute première Journée internationale des grottes et du karst, Spéléo Québec invite la population à découvrir le monde souterrain québécois et à mieux comprendre son importance.
Du 7 au 14 septembre 2026, Spéléo Québec propose une campagne de sensibilisation consacrée aux grottes, au karst et à leur rôle dans notre environnement. Cette campagne permet notamment d’en apprendre davantage sur la formation des grottes, la diversité du karst québécois, l’importance des eaux souterraines et les actions mises en place pour protéger ce patrimoine. Pour voir la campagne, suivez-nous sur les réseaux sociaux (Facebook et Instagram).
La Journée internationale des grottes et du karst est l’occasion de porter un nouveau regard sur ces milieux souvent invisibles, mais essentiels, et de rappeler que connaître le monde souterrain, c’est aussi mieux le protéger.
Le 13 septembre, célébrons les grottes et le karst! |
